還暦祝いの基礎知識
還暦＝かんれき
満６０歳・数え年（生まれた年を１歳とする）で６１歳。
本卦還り（ほんけがえり）とも言います。
干支（えと）が一巡して生まれた年の干支に戻るのに６０年かかることからきています。ちなみに干支にはネズミ・牛・寅などの十二支（じゅうにし）以外に十干（じっかん）と言われるものがあり、十二支と十干を組み合わせて６０通りの干支が存在します。
干支を基準としているため、満６０歳となる年の１月１日に還暦を迎えることになり、その年は「今年還暦を迎えた」と表現します。
ですので厳密に言いますと、誕生日に還暦を迎える訳ではないと言うことです。
しかし、日本では古来より還暦のお祝いは、満６０歳の誕生日に行われ、親族などから、赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾などの赤色の衣服を贈る風習があります。
これは、還暦の「還」には「かえる」や「もどる」と言う意味があり、赤ちゃんに帰る（生まれた時に帰る）と言う意味からきています。
「赤ちゃん≒赤いちゃんちゃんこ」と言う訳ですね。
また、赤色には魔除けの効果があるとされているため、このような風習があるとされています。
補足としまして、
満３０歳を半還暦（はんかんれき）。
満１２０歳を大還暦（だいかんれき）と言います。
ひとことメモ
還暦というと「おじいちゃん」というイメージが強いですが、今では６０歳を越えても元気な方はたくさんいらっしゃいます。
赤いちゃんちゃんこを贈るのは昔からの風習ですが、「赤いちゃんちゃんこ＝おじいちゃん」というイメージを強く持つ方も多いので、赤い色の入った物をプレゼントをするのもいいかもしれませんね。
